Corail mou / plume de mer
Corail de l’ordre des Scleralcyonacea et de la famille des Pennatulidae. Sa taille moyenne est d’environ 17 cm. En forme de plume. Ses polypes sont disposés en feuilles. Sa couleur varie généralement du rouge au rose.
Comme les autres espèces de plumes de mer, P. aculeata est associée aux sols meubles où peut s’ancrer son pédoncule.
Présent principalement à des profondeurs entre 110 et 550 mètres, mais peut être retrouvé jusqu’à des profondeurs de 2300 mètres.
Avec trois autres espèces (Ptilella grandis, Anthoptilum grandiflorum, Balticina finmarchica), P. aculeata forme des champs de pennatules qui peuvent atteindre plusieurs kilomètres. Les champs de pennatules le long du chenal laurentien contiennent les plus grandes densités de plumes de mer dans le Canada atlantique et l’est de l’arctique. Ces champs fournissent une structure importante dans les habitats sableux ou vaseux à faible relief et à faible complexité, créant un habitat pour les invertébrés benthiques et suprabenthiques et les poissons de fond. P. aculeata agit comme pouponnière pour les larves de poissons visés par la pêche commerciale.
